Die Hemisphere Armilla of Herculaneum ist ein raffiniertes Armband aus 925er Silber mit 18-Karat-Goldbeschichtung, inspiriert von der Originalkatze. Nr. 3647 der Oberaufsicht von Pompeji, heute im Archäologischen Museum von Neapel aufbewahrt.

Die zwischen 1980 und 1999 durchgeführten Ausgrabungskampagnen am alten Strand von Herculaneum brachten eine beträchtliche Anzahl von Juwelen zutage, die den Einwohnern der Stadt gehörten und von denen einige direkt nebenan gefunden wurden ihre Besitzer, die bei der tragischen Flucht vor dem Ausbruch des Vesuvs ums Leben kamen.

Unter diesen kostbaren Fundstücken sticht Goldschmuck hervor, darunter Halsketten und Ohrringe in verschiedenen Formen, oft mit Perlen angereichert, sowie fein gearbeitete Armbänder, die vom sozialen Status der damaligen Mittelschicht zeugen. Ein ähnliches Beispiel dieser Art von Juwel wurde auch im Haus der Venus in Bikini in Pompeji gefunden.

Die Semisphere Armilla spiegelt die hohe handwerkliche Qualität der damaligen Zeit wider und vereint Eleganz und Handwerkskunst in einem Design, das auch heute noch fasziniert.

Eigenschaften

• Material: 18 Karat vergoldetes 925er Silber 
• Gewicht: ca. 66,5 g
• Abmessungen: 19,5 x 3,5 cm
• Hergestellt in Italien

Eingehende Analyse

Viele Beispiele dieses Armjuwels mit halbkugelförmigen Gliedern wurden in Pompeji und Herculaneum entdeckt. Zum Beispiel im Haus der Venus im Bikini in Pompeji (Nationales Archäologisches Museum von Neapel). Sie sind auch in anderen Museen auf der ganzen Welt zu finden, beispielsweise im Mariemont-Museum (Inv. B.357). Die Halbkugeln des Mariemont-Exemplars enthalten Konkretionen in ihrem konkaven Innenteil. Den Ergebnissen der von Dr. Teresa Giove vom Nationalen Archäologischen Museum von Neapel in Auftrag gegebenen Analyse zufolge handelte es sich bei der schwarzen Substanz um Bienenwachs. Plinius der Ältere erwähnt an mehreren Stellen in seinem Buch XXVIII seiner Naturgeschichte die Existenz verschiedener hohler Armbänder, in die tierische oder menschliche Organe und Substanzen eingesetzt wurden, um Schutzamulette herzustellen, erwähnt Wachs jedoch nicht ausdrücklich als Material. Auch andere Exemplare außer dem von Mariemont sind offenbar frei von Konkretionen (sie sind nicht vollständig wiederverschließbar, wie Véronique Lamy zugibt). Es ist nicht ausgeschlossen, dass dieses Wachs ganz einfach aus dem Herstellungsprozess des Schmuckstücks stammt (da es ebenso möglich ist, dass sein Vorhandensein damit nichts zu tun hat): „Es ist jedoch möglich, sich vorzustellen, dass die beiden Elemente in gedrucktem Blattgold (wir (die in der Repoussé-Technik hergestellt werden), aus denen jede Halbkugel besteht, wurden dann durch Gießen von gehärtetem Wachs zusammengefügt, um den Zusammenbau zu erleichtern. Beim Löten schmilzt das Wachs und tritt durch eine dafür vorgesehene Öffnung aus. ». Daher bleibt dieses Wachs vorerst ein Fragezeichen. Um auf die Hemisphären zurückzukommen: „Es sollte auch darauf hingewiesen werden, dass diese Art von Hohlkörpern regelmäßig, aber nicht systematisch, mit inerten Materialien verschiedener Art, insbesondere Schwefel, gefüllt wurde.“ Offensichtlich ging es darum, diese leichten Blattgoldstrukturen zu verstärken und ihnen eine gewisse Widerstandsfähigkeit gegenüber Stößen und anderen Unfällen zu verleihen. Es ging auch darum, ihr Gewicht zu erhöhen, ohne die Produktionskosten zu erhöhen. Die Art und Weise, dieses Juwel zu tragen, ist auf einem Fresko aus Herculaneum eines „hellenischen Meisters“ mit dem Titel „Feier einer siegreichen Aulete“ (Fresko Nr. 9021, aufbewahrt im Nationalen Archäologischen Museum von Neapel) bezeugt: im Vordergrund die sitzende Frau, der von Efeu umrankte Kopf, die in ihrer linken Hand einen Band mit Inschrift (wahrscheinlich nur den Text ihres Liedes) hält und von rechts den beiden Musikern, die neben ihr stehen, den Rhythmus vorzugeben scheint, sie trägt eine solche Armband an ihrem Unterarm und ein weiteres kleineres über dem Ellenbogen, das jedoch von einem Kleidungsstück verdeckt wurde.

Philippe Durbecq (Auszug aus seinem Artikel)

Bibliographie

• "Pracht. Luxus in Ornamenten in Herculaneum ", herausgegeben von Francesco Sirano.
•  "Weibliche Schönheit in Pompeji. Kosmetik und Schmuck ", herausgegeben von Antonio D'Ambrosio.
• "Die Sammlungen des Nationalmuseums von Neapel ", herausgegeben vom Fotoarchiv Pedicini.